2002年4月，上合组织成员国哈萨克斯坦、中国、吉尔吉斯斯坦、俄罗斯、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦6国文化部长在北京举行会晤，共同探讨上合组织文化领域合作的主要任务和实施途径，并发表了《上合组织成员国文化部长联合声明》，标志着上合组织成员国文化部长会晤机制的建立。此后，根据自愿举办的原则，会晤于2005年至2011年轮流在各成员国举行。自2012年起，会晤固定每年由上合组织轮值主席国举办。通过会晤，各方及时梳理总结上合组织文化领域合作成果，深度交流合作经验，协商解决合作中的实际问题，规划合作未来发展方向，为上合组织成员国元首理事会和政府首脑理事会会议提供人文合作成果支撑。

2018年5月，上合组织成员国文化部长第十五次会晤在中国海南三亚举行，这是上合组织吸收印度、巴基斯坦为新成员国后举行的首次文化部长会晤，对规划和指导新阶段上合组织文化领域合作、进一步提升上合组织文化影响力起到重要作用。会晤通过了《上合组织成员国政府间文化合作协定2018—2020年执行计划》。

2021年8月，受新冠肺炎疫情影响，上合组织成员国文化部长第十八次会晤以视频连线形式举行，各方就疫情形势下进一步加强文化领域相互协作达成广泛共识。会晤审议同意了《上合组织成员国政府间文化遗产保护领域合作协定》草案，签署了《上合组织成员国艺术节文艺演出章程》。

历经近20年的不断建设，上合组织成员国文化部长会晤机制日臻成熟完善，成为推动上合组织多边务实合作的重要平台之一。在该机制引领下，上合组织文化领域合作逐步形成全方位、多元化、多层次的新格局，呈现出政府统筹、官民并举、社会参与的良好发展态势。

为展现上合组织多样性文化，促进成员国文化交流合作，配合上合组织框架内重大活动的举行，各方形成定期举办上合组织成员国艺术节的传统。艺术节于2005年始办，至今已办11届，举办地包括中国北京、上海，乌兹别克斯坦塔什干，塔吉克斯坦杜尚别，吉尔吉斯斯坦比什凯克等上合组织国家主要城市，是上合组织框架内规模最大、举办次数最多、影响范围最广的多边文化交流品牌活动，受到各国民众的广泛欢迎。

2005年7月，为配合上合组织成员国元首理事会第五次会议，首届上合组织成员国艺术节在哈萨克斯坦举行。中国文化部派出由中国残疾人艺术团、中国杂技团等院团联合组成的46人艺术团参节，演出的舞蹈《千手观音》和杂技《顶碗》受到热烈赞誉。

2018年5月底6月初，中国文化和旅游部在北京主办第九届上合组织成员国艺术节，设立民族音乐会、民族舞蹈汇演、音乐与舞蹈大师班、文化遗产图片展等多个板块，惠及线下线上观众数万人，为中方担任上合组织轮值主席国贡献了重要的人文合作成果，为上合组织青岛峰会的召开营造了良好的人文氛围。

2019年6月，为配合上合组织成员国元首理事会第十九次会议，第十届上合组织成员国艺术节在吉尔吉斯斯坦举行。中国文化和旅游部组派女高音歌唱家么红、琵琶演奏家赵聪参加艺术节开幕演出，包括中国国家主席习近平在内的上合组织各国元首共同出席观看。

2020年12月至2021年1月，为共同抗击新冠肺炎疫情，俄罗斯文化部以线上音乐会的形式主办第十一届上合组织成员国艺术节，这是首个完全通过网络和电视呈现的上合组织成员国艺术节。中国文化和旅游部组织中国交响乐团录制作品《我的中国心》参加演出，中国文化和旅游部部长胡和平为艺术节作视频贺辞。

中国是上合组织的发起者和引领者。在上合组织文化合作事务中，中方始终本着高度负责的态度和求真务实的精神，主动担当，勇于作为，敢于创新，积极引领上合组织文化交流合作不断走深走实，为促进上合组织国家文化共同繁荣、增进各国人民友谊与相互理解作出重要贡献。

中方积极致力于上合组织文化合作机制建设，不断夯实多边文化合作基础。中方主导建立了上合组织成员国文化部长会晤机制，承担了2002年、2010年、2012年和2018年4次部长会晤的主办工作，在其框架下促成一系列重要文化合作文件的制定。中方积极为各国文化机构搭建长效合作平台，发起成立上合组织博物馆联盟的倡议并牵头推动相关实施工作。

中方切实推动落实《上合组织成员国政府间文化合作协定》，全方位打造合作亮点。2010年11月，首届“上合组织成员国文化产业合作论坛”在江苏南京举办。2011年9月，“上合组织国家公共文化设施服务与管理研讨会”在陕西西安举办。2018年5月，首届“上合组织成员国文化艺术专家研讨会”在海南三亚举办。2018年6月，首届上合组织国家电影节在山东青岛举办。2019年6月，作为习近平主席出席上合组织比什凯克峰会配套文化活动，中央歌剧院大型原创歌剧《玛纳斯》在吉尔吉斯斯坦演出，引发热烈反响。2020年12月，上合组织国家儿童画展在上海举办。2021年9月，上合组织国家美术作品展在北京举办。

中方高度重视上合组织国家青年间交流，培养上合组织友好事业的生力军。2016年至2018年，中方连续在华举办3届“上合组织青年夏令营”活动，分别以合唱艺术、非物质文化遗产、青年文化创意为主题，邀请上合组织国家累计350余位青年代表来华参营。3届夏令营期间共举办合唱音乐会、合唱快闪、合唱大师班、非遗文化集市、非遗论坛、文化创意采风、文化企业座谈等30多项交流活动，覆盖北京、上海、辽宁、贵州、浙江等多个省市，活动受众达数万人。

中方深度参与上合组织抗疫合作，坚定践行命运共同体理念。2020年9月，胡和平在上合组织成员国文化部长第十七次会晤上作主旨发言，全面分享中国在文化领域抗击新冠肺炎疫情、推动复工复产复业的经验做法，就疫情时期进一步发展上合组织文化领域合作提出建设性意见。2021年7月，中国文化和旅游部以线上形式举办首届“上合组织成员国文化和旅游融合发展研修班”，为新形势下各国文化和旅游领域创新发展模式、破解发展瓶颈提供有益思路。

走过20年的不平凡历程，上合组织已成为人口最多、地域最广、潜力巨大的综合性区域组织，在国际和地区事务中扮演着越来越重要的角色。当前，国际和地区形势深刻变化，上合组织发展迎来关键节点，文化交流作为消除隔阂、增进互信之匙，愈发展现出独特的作用、无穷的潜力和广阔的发展前景。

在2020年上合组织成员国元首理事会第二十次会议上，习近平主席提出“促进民心相通，构建人文共同体”的主张，为上合组织文化领域合作绘出新愿景。站在新的历史起点，上合组织各国应继续高扬“上海精神”风帆，紧跟时代步伐，把握历史机遇，团结协作，求同存异，保护和传承好上合组织多样性文化，挖掘和利用好丝绸之路这一共有宝贵遗产，促进文化与旅游等产业深度融合发展，不断创新文化领域合作理念、拓宽合作渠道、优化合作模式、丰富合作成果，增强上合组织文化自信，携手构建更加紧密的上合组织人文共同体，共同谱写建设人类命运共同体的和美华章。